🚨 Nuevas normas de la EPA sobre refrigerantes: lo que deben saber los operadores de cocinas comerciales

Si su instalación usa o planea comprar nuevos equipos de refrigeración comercial, se avecina un cambio regulatorio importante que no puede darse el lujo de ignorar. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los Estados Unidos está eliminando gradualmente los refrigerantes con alto potencial de calentamiento global (GWP), y esto afectará directamente a las operaciones de servicio de alimentos en restaurantes, hospitales, centros de Virginia, instituciones correccionales, escuelas y cocinas militares.

🧊 Las nuevas reglas: una descripción general rápida

Según la Regla de Transiciones Tecnológicas de la EPA, promulgada a través de la Ley de Innovación y Fabricación de los Estados Unidos (AIM), se prohibirá el uso de ciertos refrigerantes, como el R-448A, el R-404A y el R-507A, en la mayoría de los sistemas de refrigeración nuevos debido a su alto impacto ambiental.

Esto es lo que los operadores deben saber:

✅ Plazos clave de cumplimiento:

• 1 de enero de 2025: No se puede fabricar ni instalar ningún equipo nuevo de refrigeración comercial independiente (autónomo) que utilice refrigerantes con un GWP superior a 150.

• 1 de enero de 2026: No se pueden instalar nuevas unidades de condensación remota ni sistemas de refrigeración que utilicen refrigerantes con un GWP superior a 150.

• 31 de diciembre de 2025: cualquier equipo que utilice refrigerantes eliminados debe estar completamente instalado y en funcionamiento antes de esta fecha para cumplir con los requisitos.

📎 Vea el resumen oficial de las normas de la EPA > https://www.epa.gov/system/files/documents/2023-10/technology-transitions-final-rule-fact-sheet-2023.pdf

❗ Qué significa esto para tu cocina

Si está construyendo una cocina nueva, actualizando equipos o planificando un mantenimiento importante en 2025 o 2026, debe actuar ahora. Muchos modelos comunes de unidades de refrigeración se rediseñarán (o se suspenderán por completo) para cumplir con los nuevos requisitos.

El equipo afectado incluye:

• Refrigeradores/congeladores accesibles y de bajo encimera

• Máquinas de hielo

• Neveras y congeladores a ras de suelo

• Enfriadores rápidos

• Mesas de preparación refrigeradas y bases para chefs

Muchos de estos sistemas se basan actualmente en HFC de alto potencial de calentamiento global, que la ley ya no permitirá en las nuevas instalaciones.

🔧 Qué debe hacer

Para evitar demoras, problemas de cumplimiento o inversiones desperdiciadas, tome estas medidas ahora:

1. Revise los refrigerantes utilizados en cualquier equipo de refrigeración nuevo o planificado.

2. Pregunte a los fabricantes o distribuidores si los modelos cotizados utilizan refrigerantes A2L de bajo GWP que cumplan con las nuevas normas de la EPA.

3. Verifique los plazos de instalación: cualquier equipo que se instale después del 1 de enero de 2026 ya debe estar usando refrigerantes que cumplan con las normas.

4. Capacite a su equipo de mantenimiento o a sus contratistas sobre el manejo seguro de los refrigerantes A2L, que tienen diferentes consideraciones de inflamabilidad y servicio.

💡 Por qué es importante

Más allá del cumplimiento, elegir el refrigerante adecuado hoy ayuda a reducir su huella medioambiental y contribuye a la sostenibilidad a largo plazo. Los refrigerantes A2L tienen clasificaciones de GWP mucho más bajas y se están convirtiendo en el nuevo estándar de refrigeración comercial.

No planificar con anticipación podría significar:

• Instalaciones canceladas o retrasadas

• Incapacidad para operar legalmente ciertos sistemas

• Mayores costos a largo plazo para modernizaciones o reemplazos

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🏁 Conclusión

El refrigerante que elija hoy repercutirá en su cumplimiento en el futuro. Si está construyendo, renovando o reemplazando sistemas de refrigeración, debe asegurarse de que su equipo esté preparado para la A2L y cumpla con la EPA.

Manténgase a la vanguardia de las regulaciones y mantenga su cocina funcionando sin problemas.

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